失败最常见的一个原因，就是当一个人被暂时的失败所困阻时就会选择放弃。每个人都会犯这样的错误，在同一时间或者是不同的时间。

R.U.达比，后来成为美国有史以来最成功的保险推销员之一，曾经讲述了他叔叔的故事。他的叔叔被淘金时代的“淘金热”所吸引，到西部去挖金矿，想要以此来致富。他从来没有听说过，从人类大脑中挖出来的黄金比得上那些从大地深处挖出来的黄金。他向大家发表了一个声明，就开始致力于用锄和铲挖金的工作。这个过程非常艰苦，但是他对黄金的渴望却非常坚定。

在几周的劳动之后，他的辛勤付出有了回报，他发现了一些闪着金光的矿石。他需要有机器把这些矿石从地底挖出来。他悄悄地把矿石掩埋起来，然后回到了自己在马里兰州威廉斯堡的家乡。他将这个消息告诉了自家亲戚和一些邻居。他们聚在一起，凑了钱买到了所需的机器，然后将它运到了那里。叔叔和达比也回到了矿山所在的地方。

矿石装了满满一汽车，第一趟开采出来的矿石被运送到了冶炼厂。他们得到的回复证明了他们拥有的是科罗拉多州最丰富的一座矿山！这些钱能够让他们还清所有的债务。只要他们接着挖，就能得到令人艳羡的大笔收入了。

随着矿山越挖越深，达比和叔叔的期望值也越升越高。但是，紧接着发生了一件意想不到的事情——金矿的矿脉消失了！他们已经到了彩虹的尽头，但是金子却突然消失，再也没有了。他们拼命地往下钻，绝望地想要再次找到矿脉，却无济于事。最后，他们决定退出淘金的热潮。他们把机器卖给了收垃圾的人，只得到了几百块钱，然后坐着火车回到了老家。有些收垃圾的人很愚蠢，但是这个得到机器的人刚好不是。他找来一个采矿工程师来检查这座矿山，并且做了一些测量。这个工程师最后表示，这个项目已经失败了，因为矿主不熟悉“断层线”。他的测量结果表明，矿脉距离达比停钻的地方仅有3英尺远。那里才是它被发现的地方！

这个收垃圾的人从这座矿山的矿石中得到了数百万美元，因为他知道在放弃之前应该寻求专家的帮助。当时为了买这台机器所花的大部分钱是通过R.U.达比的努力来最后付清的，那时他还只是一个非常年轻的小伙子。这些钱都是他的亲戚邻居借给他的，就因为他们对达比的信任。他还清了每一笔钱，尽管这花费了他很多年的时间。

不久之后，达比先生赚到了比这些损失多出很多倍的钱，在他终于发现了愿望可以被转化成现实的财富这个道理之后。这个发现是在他开始做寿险销售业务之后才觉悟到的。

达比永远都记得，就是因为他在离一堆财富3英尺的地方停了下来，所以才失去了一笔巨大的财富，也正因为如此，达比才收获了这个选择所带来的经验教训。他通过一种简单的对自己诉说的方式提醒自己：“我在离金矿还有3英尺的地方停了下来，所以当我向别人销售保险的时候，我绝对不会因为他们的拒绝就停下来。”正因为他在挖金矿这件事上的轻易放弃，才让他学到了要有毅力的重要教训。

大多数人在收获成功之前，肯定都会遇到短暂的打击，或许有一些是真正的失败。当面对失败或者打击的时候，最简单也是最合乎逻辑的选择就是放弃。这也恰恰是大部分人的选择。

但是，这个国家被大家所熟知的超过500个最成功的人都告诉笔者，他们最大的成功恰恰是在遭遇失败打击过后的下一步就来临了。失败就是一个披着讽刺和狡猾的外衣招摇撞骗的无赖。当成功几乎是触手可及的时候，从失败到成功的转换就需要拉下闸门，跨越到喜悦，这是一大步。

关于“坚持”的50美分的教训

当达比先生终于从这场不小的磨难中挺过来后，不久，他决定依靠从这场黄金开采业务中学到的教训来获利。很快他就从一次尝试中亲眼见证到，原来有时候口头上说“不”并不一定意味着真的拒绝，这也非常幸运。

一天下午，他帮着他的叔叔用一台老式粉碎机磨小麦。他的叔叔经营着一个大农场，农场里生活着一些佃农。就在他磨小麦的时候，门被悄悄地打开了，一个租客的女儿走了进来，站在了靠近门的地方。

正在干活的叔叔抬起头，看到了那个孩子，就用粗鲁的声音对她吼道：“你想干什么？”这个孩子温顺地回答道：“我妈妈说，要你给她50美分。”

“我是不会给的，”叔叔拒绝了她，“你现在就回去吧。”

“是的，先生。”孩子回答说。但她没有动。

达比的叔叔继续干着自己手上的活儿，他一直在忙活，以至于一直没有精力去注意这个孩子，也就没有发现她一直没有离开。当他再次抬头，发现这个孩子仍然站在那里的时候，他朝她大吼道：“我告诉过你让你回家！现在，你立刻就走，否则我就把你关在这里！”

这个小女孩说：“是的，先生。”但是她一步也没有离开。

叔叔正要把一麻袋的小麦倒进粉碎机里，看见小女孩没有走，他放下袋子，拿起一根棍子，朝着这个孩子走过去，脸上的表情好像在说：“你要有麻烦了。”

达比屏住了呼吸，他确信他可能即将亲眼见证一桩谋杀案的发生，因为他知道他的叔叔脾气有多么火暴。当达比的叔叔走到女孩站立的位置附近时，她连忙上前一步，抬起头来望着他的眼睛，用她能够发出的最大声音刺耳地说道：“我的妈妈需要50美分！”

达比的叔叔停了下来，看了她一分钟，然后慢慢地将棍子放在了地板上，他把手伸到自己的口袋里，掏出50美分，递给了她。

孩子接过钱，慢慢朝门口走过去，她一直对这个自己刚刚征服了的男人投以回视的目光。在她离开之后，叔叔坐在一只箱子上，看着窗外的天空，一直看了有十多分钟。带着敬畏之心，他琢磨着自己刚才的举动，幸好他没有真的用棍子打这个女孩。

达比先生也做了一些思考。这种经验于他而言也是第一次，他看到了一个佃农的孩子能够有意识地去操纵和影响一个成年人的权威。她是怎么做到的呢？他的叔叔身上发生了什么事，让他从一个性烈如火的男人变成一只温驯的羔羊呢？这个孩子到底运用了什么神奇的力量，能够让一个长辈听从她的掌控呢？有什么奇怪的力量发挥了作用，能够让孩子的主人服从孩子的想法呢？这些类似的问题不断地在达比脑海中闪现，但是他并没有找到答案。直到多年后，当他告诉我这个故事的时候，他才知道这一切都是为什么。

奇怪的是，达比是在老磨坊里告诉我这个非同寻常的故事的，就在那个地方，他的叔叔拿起了棍子。我们站在发霉的老磨坊里，达比先生不断地重复这个不寻常的关于征服的故事。故事讲完之后，他问道：“你能做什么呢？这个孩子运用了什么奇怪的力量，能够完全阻止叔叔的殴打呢？”

关于他这些问题的答案，本书中描述的原理已经回答了。答案是完全清晰的。它包含详细的信息和说明，足以使任何人都能明白和运用同样的力量，而当时那个孩子则是偶然运用了这一力量。

保持你的头脑警觉，你会发现到底是哪种神奇的力量，让这个孩子得到了拯救，在本书的下一个章节中，你将会对这种力量窥见一斑。当你读到本书的某处，你会发现，这将强化你感受这种力量的想法，并将其置于你的命令之下，从你的利益出发，驱动这同样不可抗拒的力量。对于这种力量的意识和觉醒，有可能你在读时就会觉察到，也有可能会在读其他某个章节时闪现在你的脑海里。它可能会是一个单一的想法，也可能是一个计划，或者一种意图。此外，它可能会让你回顾过去失败或受打击的经历，并且通过总结这些失败或打击，得到一些教训。

在我向达比先生描述这个孩子在不知不觉中使用的力量之后，他迅速回顾了自己30多年来作为寿险业务员的经验。然后他坦率地承认，他之所以能在这个领域获得成功，就是因为在很大程度上，他从这个孩子身上学到了经验。

达比先生指出：“每一次，当我被顾客拒绝销售业务并因此感到沮丧时，我的脑海中就会浮现出那个女孩站在老磨坊里的情景。她的大眼睛放肆而愤怒地盯着我，我就会对自己说：‘我得做成这笔买卖。’我所有的销售业务当中，做得比较好的反而是那些客户对我说出‘不’之后完成的交易。”

他也同样回忆起停止在离黄金只有3英尺远处的那次失败。“但是，”他说，“这个经验是因祸得福，它教会了我要继续坚持，不管这样的坚持有多么艰难。对我来说，这也是在获得成功之前必须学习的一课。”

达比先生和他叔叔的故事，佃农的孩子和金矿的事例，无疑会被数百位靠销售寿险为生的人所阅读。对于所有这些人，我都希望能够将达比通过这两次经历所拥有的每年销售寿险超过100万美元的能力传授给你们。

生活是陌生的，而且往往无法预料！无论是成功还是失败，根源都在于简单的经验。达比先生的经验是司空见惯的，也很简单，但是这些经验主导了他的命运，所以这些经验对于达比来说和生命本身一样重要。他从这两次戏剧性的经历当中获益匪浅，因为他分析了这两次经历，从中得出了教训。但是，会有什么样的人既没有时间，也没有得到指示，却会来研究这些可能会通向成功的失败经验呢？人们又能从哪里，以及如何掌握将失败转换成通往成功的垫脚石的艺术呢？

为了回答这些问题，才诞生了这本书。

这本书中的13个原则提供了答案。但是请记住，当你在读这本书的时候，这些你一直渴望找到的答案，能够解答困扰你心、让你深思的人生困惑的答案，也许会以一些想法、计划或者目的的形式闪现在你的脑海里，这个时候，你需要知道，你已经找到了答案。

所有人都希望获得成功，这个想法不需要过多解释。这本书中描述的原理，包含了最好的以及最实用的信息，这是从现在已知的关于创造实用想法的方法和手段当中提炼出来的。

当财富将要来临的时候，它的脚步总是轻轻的，但会一下子向人们涌过来，以至于人们不禁会问，在自己曾经度过的艰苦岁月中，这些财富到底隐藏在哪里了呢？这是一个令人惊讶的问题。更何况，我们还要考虑到，一直以来，人们都持有这样的信仰，只有努力并且持久地付出，财富才会降临。

当你开始思考致富时，你会发现，财富开始于一种心态，要有明确的目标，但是和是否付出极大的努力关系不大。你，和其他所有的人，应该都对如何获得这种吸引财富到来的思考状态非常感兴趣。我花了25年的时间来研究，分析了超过2.5万人，正是因为我也想知道“人们如何能拥有那么多的财富”。

如果没有这项研究，就不会有这本书的诞生。

我们可以来看看这个非常显著的事实：经济大萧条始于1929年，而且持续对经济的方方面面造成极大的破坏，直到罗斯福总统就任一段时间之后才开始好转。此后，经济大萧条的影响慢慢减退，直至消失得无影无踪。就像在黑暗的电影院里，电工一盏接一盏地打开灯，在你还没意识到之前，黑暗会逐渐被光明所取代一样，那个时候，人们心中的恐惧也渐渐消失，信心又恢复了。

仔细观察，一旦你掌握了这种成功学的原则，并且开始遵循应用这些原则的指导，你的财务状况将开始改善，你接触的一切将开始自动蜕变为能被转化成实际利益的资产。你觉得这一切都不可能发生吗？当然不是！

人类的一个主要弱点就是很多人都会屈服于“不可能”这个词的表面意思。他知道一切行不通的原则，他知道一切无法做到的事情，但这本书是为那些一直在寻求获得成功的原则的人而写的，并且愿意将这些原则的方方面面都清楚地揭示出来。

很多年以前，我购买了一本装帧精美的字典。拿到字典之后，我做的第一件事就是找到“不可能”这个单词所在的那一页，并且将这一页整齐地撕了下来。如果你也这样做的话，那将是一个明智的决定。

成功属于那些对成功有清醒意识的人。

失败属于那些无意中让自己成为对失败意识清醒的人。

这本书的目的是帮助所有寻求成功的人，通过学习改变自己的思想，掌握从失败意识转换为成功意识的艺术。

在大多数人的身上，另外一个弱点也很容易被发现，那就是习惯衡量一切事物和人，并且是凭借自己的印象和观念来进行衡量。有一些人也会读到这本书，但是他们不会相信一个人可以通过思考致富。他们没办法从富人的角度来思考问题，因为他们的思维习惯已经沉浸在贫穷、渴望、失败和挫折中。

数百万的人都见证了亨利•福特的成就，他们忌妒他，因为他们认为，是福特的好运气、机遇和天生的才能，或者其他类似的因素造就了他的成功。也许在10万个人当中，只有一个人会知道福特成功的秘诀，而这些知道的人，也许是因为太过谦虚，也许是不好意思，他们不会告诉其他人这个秘诀，因为这实在是太简单了。我们来看看下面这次交易，它能够完美地展示出这个简单的秘诀。

当福特公司决定生产现在著名的V-8发动机时，福特选择了在整个8缸中用一个浇铸块来构建这个引擎，他将这个想法告诉了他的工程师，并且让他为这个引擎画一张设计图纸。当设计图纸完成的时候，设计师认为，根本不可能将8缸汽油发动机用一个浇铸块来完成。福特却说：“无论如何都要做出来。”

“但是，”工程师们回答说，“这是不可能的！”

“来吧，”福特仍然坚持自己的想法，并且下达了命令，“你们就照这个继续工作，直到成功为止，不管它需要多少时间。”

工程师们只能开始这个设计。因为如果他们想要继续留在福特公司的话，就别无选择，只有听从老板的命令。半年过去了，什么都没有做出来。又过去了6个月，工程师们还是没有做出来任何东西。他们尝试了各种可能的方案，想要实现福特的想法，但就是有些地方出现了问题，好像在告诉他们：“这是不可能的！”

在那一年的年底，福特再一次和工程师们碰头。他们仍然是那样告诉他的，对于继续执行老板的命令，他们已经没有任何办法了。

“继续做，”福特说，“我就是需要它，你们一定要做成。”

他们只能继续努力，然后如有神助，难题终于被解决了，V-8发动机的秘密终于被发现了。就这样，靠着福特的决心，他们又打赢了一仗！

这个故事也许不能准确地说明这个道理，但是从一般意义上来说还是正确的。如果你是一个渴望通过思考致富的人，就应该能从这个故事中得出推论，了解福特成为百万富翁的秘诀，如果你可以的话。你不需要看得很远。

亨利•福特是成功的，因为他明白并且应用了成功的原则。其中一条原则就是渴望：知道自己需要的是什么。当你在看这本书的时候，你要记住福特的这个故事，并且能够大致描绘出福特获得惊人成就的秘密线路。如果你能够这样做，你可以找到亨利•福特之所以变得富有的特定原则，你就可以获得同样的成就，无论你渴望追寻的是生活的哪个方面。

20世纪末，亨利•福特式的人物就是比尔•盖茨。正如福特彻底改变了交通运输行业，创造了任何人都可以负担得起乘坐费用的交通工具——汽车一样，比尔•盖茨通过设计软件，彻底改变了计算机产业，使所有人——不仅仅是专业的高级技术人员——都能够使用电脑。从此以后，无论是办公室、学校还是家庭，每个人都需要通过个人计算机来进行虚拟世界的工作。而这也让比尔•盖茨累积了数十亿美元，成了美国首富。

盖茨在13岁的时候，开始了第一次和电脑的接触，也是从那个时候起，他开始编程。1973年，他成为哈佛大学一年级的学生，就住在史蒂夫•鲍尔默的楼下，而鲍尔默就是微软现在的首席执行官。在哈佛学习期间，盖茨为第一台微型计算机开发了编程语言BASIC（培基）的版本。

当升到大三的时候，盖茨深深地沉浸在创立一家软件公司的梦想当中，这个梦想如此强烈，所以他决定离开哈佛，将全部的精力用于实现梦想。后来，他和他的童年好友保罗•艾伦成立了一家公司——微软，来为自己的梦想奠定基础。因为盖茨坚持这样的信念，他相信计算机将成为每个办公室的桌面必需品，并且会成为每一个家庭的宝贵工具，在这个信念的指导下，他们开始开发用于个人电脑的软件。盖茨的远见卓识以及他对个人计算机发展的预见是现在微软公司和软件行业能够取得成功的核心因素。

现在，比尔•盖茨已经实现了自己的主要目标，他还是会继续在改进计算机程序和做慈善工作这两大领域里，追寻自己新的目标。他和妻子梅琳达已经成立了世界上最大的慈善基金会。